Synopsis
Felix Grandet règne en maître dans sa modeste maison de Saumur où sa femme et sa fille Eugénie, mènent une existence sans distraction. D’une avarice extraordinaire, il ne voit pas d’un bon œil les beaux partis qui se pressent pour demander la main de sa fille. Rien ne doit entamer la fortune colossale qu’il cache à tous.
L’arrivée soudaine du neveu de Grandet, un dandy parisien orphelin et ruiné, bouleverse la vie de la jeune fille. L’amour et la générosité d’Eugénie à l’égard de son cousin va plonger le Père Grandet dans une rage sans limite. Confronté à sa fille, il sera plus que jamais prêt à tout sacrifier sur l’autel du profit, même sa propre famille…
Adapter Balzac au cinéma est devenu une situation tellement familière depuis la naissance du cinéma qu’on en oublierait presque l’étendu de la complexité de la tâche. A travers ses œuvres fleuves et narratives très denses, l’auteur tend alors un joli piège aux cinéastes de tous temps en étant à la fois des supports de scénarios idéaux et des pavés biographiques amples dont il faut à tout pris trouver la distance nécessaire pour pouvoir bien les transcrire sur grand écran.
Hasard du calendrier, il se trouve que le cinéma français s’est épris de deux romans de Balzac issus de sa Comédie Humaine dont il sort en l’espace d’un mois deux adaptations bien différentes de Eugénie Grandet et d’Illusions Perdues. Deux œuvres profondément opposées par les trajectoires de personnages qu’il explore et par les volontés de mise en scène des deux réalisateurs – respectivement Marc Dugain et Xavier Giannoli.
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